Kulingana na waendeshaji wa mikahawa, tasnia ya mikahawa bado inakabiliwa na msukosuko, lakini matumaini ya waendeshaji yaliimarika mwanzoni mwa 2010, kulingana na Kielezo cha Utendaji cha Migahawa ya Chama cha Kitaifa cha Migahawa (NRA) (RPI), utafiti wa kila mwezi unaofuatilia afya ya sekta hiyo.
Fahirisi ya Januari ilisimama kwa 98.3, chini kutoka juu ya miezi 22 ya Desemba.
"Hili litatarajiwa, kwani mwezi uliopita ulikuwa wa juu zaidi wa miaka miwili," alisema Hudson Riehle, makamu mkuu wa rais wa kitengo cha huduma za utafiti na habari kwa Chama cha Kitaifa cha Migahawa.
Januari iliashiria mwezi wa 27 mfululizo ambapo fahirisi ilisimama chini ya 100, ambayo inaonyesha mkazo katika soko.
RPI inategemea vipengele viwili, Fahirisi ya Hali ya Sasa na Fahirisi ya Matarajio. Kampuni ya awali huwachunguza waendeshaji wa mikahawa kuhusu mauzo ya mwezi huu na trafiki ya wateja, na ya mwisho inaripoti mipango na maoni ya waendeshaji kwa miezi sita ijayo.
Zaidi ya nusu ya waendeshaji wa mikahawa waliripoti kupungua kwa mauzo ya duka moja mnamo Januari, na asilimia 54 waliripoti kupungua kwa trafiki ya miguu. Mnamo 2009, tasnia ya huduma ya chakula ilipungua kwa asilimia 3 kwa watu wanaotembelea dukani, kulingana na ripoti ya Ripoti ya Watumiaji ya Kundi la NPD kuhusu Mienendo ya Kula Hisa (CREST) iliyotolewa Machi. Kupungua kwa trafiki ya miguu, pamoja na ongezeko la kiasi cha hundi, ilisababisha kupungua kwa jumla kwa mauzo ya watumiaji katika huduma ya chakula mnamo 2009, mara ya kwanza ambayo imeonekana tangu NPD Group kuanza kufuatilia sekta ya huduma ya chakula zaidi ya miaka 30 iliyopita.
Kila sekta ya huduma ya chakula ilikabiliwa na kupungua kwa trafiki kwa miguu, kulingana na NPD Group. Migahawa yenye huduma za haraka ilikuwa na asilimia 3 ya watu wachache kupita milangoni, mikahawa ya wastani ilikuwa chini kwa asilimia 5 na milo ya kawaida ilikuwa chini kwa asilimia 4. Mlo mzuri uliathiriwa zaidi, na kushuka kwa asilimia 13 ya trafiki kwa miguu kutoka 2008. Huduma ya chakula isiyo ya kibiashara - biashara, shule, vyuo vikuu, vyuo vikuu, hospitali, nyumba za kulala, huduma za wazee na uuzaji - zilipungua kwa asilimia 9, matokeo ya uchumi duni. Biashara, uuzaji na nyumba za kulala wageni zilishuhudia kushuka kwa kasi katika sekta hiyo, kulingana na utafiti.
"Mnamo mwaka wa 2008, watumiaji walionekana kupunguza baadhi ya ziara za huduma kamili kwa ajili ya kutembelea chakula cha haraka. Mwaka wa 2009 walifanya ziara chache kwenye migahawa kwa jumla,” anasema Bonnie Riggs, mchambuzi wa sekta ya mikahawa wa NPD. "Wateja walipotembelea mikahawa, walipendelea chaguzi za bei ya chini."
Uchumi ulikuwa wa kulaumiwa kwa kupungua kwa trafiki ya miguu, na imani ya watumiaji chini na ukosefu wa ajira juu. Nusu ya kupungua kwa trafiki kwa miguu inaweza kupatikana nyuma kwa watu kutochukua milo ya huduma ya chakula kula ofisini. Familia zilizo na watoto na vijana pia hupunguza idadi ya milo waliyokula, hivyo basi kuongeza kasi ya msongamano wa magari kwa miguu.
Wasiwasi wa pesa ulisababisha watu zaidi kula nyumbani, kulingana na NPD Group, ambayo ilichochewa na bei ya chini ya vyakula katika maduka makubwa. Kupungua kwa bei ya bidhaa kuliwasaidia waendeshaji mikahawa kubaki na faida katika hali nyingi, lakini pia kulifanya watumiaji kuona chakula cha nyumbani kuwa cha bei nafuu, utafiti uligundua.
Takriban theluthi moja ya waendeshaji waliohojiwa na RPI ya NRA walifanya matumizi ya mtaji kwa vifaa, upanuzi au urekebishaji katika kipindi cha miezi mitatu iliyopita. Idadi hiyo imekuwa thabiti katika miezi michache iliyopita.
Licha ya harakati mbaya mnamo Januari, matarajio ya waendeshaji yaliboreshwa kwa mwezi wa nne mfululizo wa Januari, kulingana na RPI. Kielezo cha Matarajio kilipanda hadi 100.2 mnamo Januari, mara ya kwanza fahirisi imekuwa juu ya 100 katika miezi tisa. Nambari iliyo juu ya 100 inaonyesha waendeshaji wanatarajia upanuzi katika soko.
"Kimsingi, kile ambacho toleo hili jipya la fahirisi linaonyesha ni kwamba waendeshaji mikahawa wanapata imani," Riehle alisema.
Theluthi moja ya waendeshaji wa mikahawa wanatarajiwa kuwa na mauzo ya juu katika miezi sita ijayo, kulingana na utafiti. Wale waliohojiwa pia walikuwa na matumaini kuhusu uchumi wa jumla huku asilimia 29 ikionyesha walidhani uchumi ungeimarika katika muda wa miezi sita ijayo. Idadi hiyo imepungua kidogo kutoka Desemba, lakini bado inachukuliwa kuwa mtazamo wa matumaini na NRA.
Kulingana na matumaini hayo, waendeshaji wa mikahawa walisema walikuwa tayari zaidi kufanya matumizi ya mtaji. Zaidi ya asilimia 40 walisema watatumia pesa kununua vifaa, upanuzi au urekebishaji upya katika kipindi cha miezi sita ijayo, ambayo ilikuwa uboreshaji zaidi ya Desemba.
Ingawa waendeshaji wa mikahawa wanaweza kuwa wanajitayarisha kwa nyakati bora zaidi, NPD Group inapanga kufanya kazi ngumu kwa angalau miezi michache zaidi. Kampuni ya utafiti wa soko inatarajia mwaka 2010 mgumu kwa huduma ya chakula hadi viwango vya ukosefu wa ajira vipungue. Kampuni inatarajia mahitaji kuwa polepole kwa robo tatu za kwanza za mwaka, ikifuatiwa na ukuaji wa kawaida katika robo ya nne.