Tree Top Inc., ushirika wa kwanza wa kusindika matunda, ulianzishwa karibu miaka 50 iliyopita katikati mwa Washington katikati mwa nchi ya tufaha ya jimbo hilo. Ushirika unamilikiwa na zaidi ya wanachama 1,100 kutoka Washington, Oregon na Idaho. Kampuni ilianza kama kichakataji cha juisi ya tufaha lakini imekua na kuwa kichakataji cha juisi, makinikia na bidhaa zilizokaushwa, na kama kichakataji cha huduma ya chakula cha vipande vya tufaha vilivyokatwa vibichi.
Kampuni imegawanywa katika vitengo viwili tofauti vya mauzo vinavyotenganisha bidhaa zao za matumizi kutoka kwa viungo vyao na bidhaa za huduma ya chakula.
"Tunalenga hasa huduma ya chakula. Hilo limekuwa jambo letu tangu tulipoanza katika soko la bidhaa mpya,” alisema Ned Rawn, meneja wa akaunti ya kitaifa ya huduma ya chakula.
"Matufaa yanakuwa sehemu kubwa ya uwanja wa huduma ya chakula na (yaliyokatwa) inaonekana yamepata nguvu."
Tree Top iliingia sokoni mwaka wa 2000, ikisambaza migahawa ya vyakula vya haraka huko Pasifiki Kaskazini Magharibi yenye vipande vya ubora wa juu vya tufaha. Mnamo 2006, kituo kipya kilichokatwa kilikamilishwa huko Selah, Wash., na vifaa vya hivi karibuni vya usindikaji kwa soko linalokua la huduma ya chakula. Kiwanda cha futi za mraba 26,000 kimejiendesha kiotomatiki kikamilifu na hakina tasa kabisa. Lakini miaka mitatu tu baadaye, Tree Top ilitumia mtaji mkubwa kusasisha operesheni mpya ili kuboresha ubora na kupanua maisha ya rafu.
Kwa sababu ubora ni muhimu sana kwa minyororo ya kitaifa ya huduma ya chakula, Tree Top ilikuwa ikitafuta njia za kudumisha ubora.
"Ni kujifunza mara kwa mara," Rawn alisema. "Siku zote tunajitahidi kuweka ubora bora tuwezavyo."
Kwa hivyo miaka michache tu baada ya kujenga jengo jipya, Tree Top iling'oa sehemu ya mbele yake na kuijenga upya kwa mfumo wa mwisho wa mbele uliosanifiwa upya. Mchakato mpya unatumia mfumo wa flume kusogeza tufaha kupitia kituo, na kuzuia migusano migumu ambayo inaweza kuponda tufaha. Laini mpya pia ilisaidia kuboresha ufanisi. Saizi tofauti za pakiti sasa zinaweza kuendeshwa kwa wakati mmoja. Flume hazijitegemea, ambayo pia inamaanisha kuwa kampuni inaweza kuendesha kikaboni na tufaha za kawaida kwa upande.
Kutenganisha flumes pia husaidia kuzuia uchafuzi mtambuka, huongeza ufuatiliaji na hutoa usafi wa mazingira bora. Kwa sababu kila kura inaendeshwa kwa njia yake, Rawn alisema kampuni sasa ina uwezo wa kunyunyuzia flume za kibinafsi ambazo huweka mmea kufanya kazi wakati wote kwenye flumes zingine.
"Tree Top inafanya kazi sana katika eneo la usalama wa chakula na kwa urahisi wa kufuatilia na yote yanayoambatana nayo, hivi kwamba tunawahimiza wateja kuja na kuona jinsi tunavyofanya," Rawn alisema.
Mchakataji hukaguliwa mara sita hadi nane kwa mwaka - juu ya ukaguzi wa kila mwaka wa Taasisi ya Amerika ya Kuoka, Rawn alisema. Kaguzi mbalimbali za wahusika wa pili na wa tatu zinahitajika na wateja na huchukua muda kidogo, lakini zinaipa Tree Top fursa ya kuwaonyesha wateja jinsi programu za usalama wa chakula na ufuatiliaji zilivyo bora.
"Inatufanya tufanye kazi yetu vizuri," Rawn alisema.
Tree Top hufanya kazi na akaunti za kitaifa kutengeneza bidhaa sahihi za maduka yao. Kampuni hiyo hufanya vifurushi vya kibinafsi kwa minyororo ya chakula cha haraka na vile vile begi kubwa la pauni 3 kwa mikahawa au vituo vingine, Rawn alisema. Ufungaji maalum na upunguzaji maalum hutoa thamani kwa wateja wake, na lengo ni kuunda bidhaa zinazoboresha biashara za wateja kwa bidhaa zinazolingana na mahitaji yao.
Tree Top iliweza kusasisha jengo bila kuathiriwa na bidhaa ya mwisho. Kazi hiyo ilifanywa zaidi kwa kubadilisha ratiba za kazi kuwa za siku nne, siku tatu za mapumziko, jambo ambalo lilifanya maboresho hayo yasiingiliane na uzalishaji na kuwapa wakandarasi muda wa kutosha wa kufanya kazi bila usumbufu.
"Ilikuwa kazi ya uhandisi kabisa," Sharon Miracle, meneja wa mawasiliano wa kampuni ya Tree Top alisema.
Usasishaji wa laini hiyo haukuwa wa maana wakati wasimamizi wa Tree Top walipoona kuwa bidhaa nyingi zinaweza kutekelezwa kwa muda kidogo wa kubadili. Na kwa kupunguza uharibifu wa tufaha kabla ya kukata, ubora wa jumla unaweza kudumishwa kwa muda mrefu zaidi. Muda uliopanuliwa wa maisha ya rafu utasaidia Tree Top kupanua usambazaji wake wa sasa, mahitaji ya tufaha zilizokatwakatwa yanapoongezeka, Miracle alisema.
Pia mpya katika Tree Top ni upangaji upya wa shughuli za huduma ya chakula, chini ya nafasi mpya ya makamu wa rais inayoshikiliwa na Dan Wenker. Kiwanda kilichokatwa safi kilijengwa katika tovuti sawa na kituo cha viungo vya kukaushwa vya Tree Top, ili taka kutoka kwa operesheni ya kukata inaweza kwenda kwenye kiwanda cha kukausha ili kutumia bidhaa zote mbichi za tufaha. Na mnamo Oktoba mwaka jana, Tree Top ilinunua kampuni ya Medford, Ore.-msingi ya Sabroso Co., watengenezaji wa puree za matunda. Shughuli zote za huduma ya chakula ziliratibiwa upya hivi karibuni ili kutoa mbinu iliyoratibiwa zaidi ya mauzo, ili wateja wasipokee simu kutoka kwa wauzaji wengi kutoka sehemu mbalimbali za kampuni, Rawn alisema.