Miezi 12 iliyopita imeleta wimbi la muunganisho kati ya makampuni makubwa ya kilimo. Vikundi vya sekta, wachambuzi na wachumi wana utabiri tofauti wa jinsi wakulima wa mazao maalum watakavyokuwa katika hali mpya ya biashara.
Majina ya kaya ya wakulima wa familia - DuPont, FMC, Dow Chemical, Syngenta - yamehusika katika muunganisho, ununuzi na shughuli ngumu. Baadhi ya miamala hiyo imekuwa mikubwa vya kutosha kustahili usimamizi wa kutokuaminika kutoka kwa Idara ya Haki ya Marekani na Tume ya Ulaya. Watendaji wa kampuni wamefurahishwa na mabadiliko yaliyotokea.
Wakati Dow Chemical ilipounganishwa na DuPont mnamo Septemba, Afisa Mkuu Mtendaji wa DowDuPont Ed Breen alikuwa na matumaini kuhusu matokeo.
"DowDuPont ni pedi ya uzinduzi kwa kampuni tatu zilizokusudiwa (kilimo, sayansi ya vifaa na bidhaa maalum) ambazo zitakuwa na nafasi nzuri zaidi ya kuwekeza tena katika sayansi na uvumbuzi, kutatua changamoto za wateja wetu zinazobadilika kila wakati, na kutoa mapato ya muda mrefu kwa wanahisa wetu. ,” alisema katika taarifa ya habari. Mgawanyiko wa ag wa DowDuPont utabadilishwa kama kampuni mpya, Corteva Agriscience, mnamo 2019.
Sio wakulima na mashirika yote yalikuwa na matumaini kama haya. Mkosoaji mmoja alikuwa Farmers and Families First, 501(c)(4) iliyojieleza yenyewe ambayo inatetea "sera za soko huria ili kuwasaidia wakulima wa Marekani wanaokuza chakula cha taifa letu na kusaidia familia za Marekani zinazotumia chakula hicho."
"Historia inaonyesha kwamba mkusanyiko wa soko huja kwa gharama ya wakulima," Farmers and Families First waliandika katika karatasi nyeupe ambayo ilitaja haswa muungano wa Bayer-Monsanto. “Kwa kuwa soko la pembejeo za kilimo limeimarika, bei ya mbegu kwa wakulima imeongezeka zaidi ya mara mbili ikilinganishwa na bei wanayopata kwa mazao. Kabla ya 1990, wakulima wa ulimwengu kwa kawaida walinunua mbegu zenye sifa zinazoweza kustahimili hali zao za kukua kutoka kwa biashara yoyote ndogo ndogo 600 au zaidi, iliyojitegemea ya mbegu, nyingi zikiwa za familia.”
Hata hivyo, mwanauchumi wa kilimo David Zilberman hajashawishika kuwa muunganisho utakuja kwa gharama za wakulima katika muda mrefu.
"Sina wasiwasi sana kuhusu muungano kama vile ninavyofurahishwa na ukweli kwamba watu ... wanawekeza katika teknolojia ambazo zinaweza kuboresha tija, ambazo zinaweza kuboresha kazi nyingi," Zilberman alisema katika mahojiano na Fruit Growers News. “Kuna uwekezaji kiasi gani? Kuna mengi, zaidi ya hapo awali - mengi katika uvunaji."
Zilberman ni profesa katika Idara ya Uchumi wa Kilimo na Rasilimali katika Chuo Kikuu cha California, Berkeley na rais mteule wa Chama cha Kilimo na Uchumi Uliotumika. Kwake, uwekezaji, makampuni ya kuanzisha na teknolojia mpya, upanuzi wa jumla wa teknolojia ya kibayoteknolojia na hata kuongezeka kwa kukubalika kwa viumbe vilivyobadilishwa vinasaba ni ishara nzuri kwamba biashara ya kilimo imejitayarisha vyema kukabiliana na matatizo yanayojitokeza kama vile mabadiliko ya hali ya hewa na kulisha idadi ya watu inayoongezeka duniani.
Katika makala Zilberman na wenzake iliyochapishwa hivi majuzi katika jarida lililopitiwa upya na rika la Uendelevu, kundi hilo liliandika jinsi GMO-averse Europe inaonekana kutokuwa na hofu kidogo na teknolojia.
"Ishara ya ukweli unaobadilika ni kwamba Bayer, kampuni kubwa ya kemikali ya Ulaya, iko katika harakati za kuinunua Monsanto. Tume ya Ulaya hivi majuzi ilitangaza idhini ya masharti ya muunganisho huu,” makala hiyo ilisema.
Hapo awali aliandika chapisho la blogi linaloonyesha vyema urithi wa Monsanto:
"Chochote kitakachotokea kwa Monsanto, maono ya kutumia teknolojia ya kisasa kuimarisha uzalishaji wa kilimo na kushughulikia changamoto za mabadiliko ya tabianchi yatadumu."
Ingawa wakulima wa matunda na mboga hadi sasa wameepuka zaidi matumizi ya GMO, katika siku zijazo teknolojia ya kibayoteknolojia na ubunifu mwingine unaweza kujaza mapengo yaliyoachwa na kutoweka kwa mbinu za kemikali kama vile ufukizaji wa bromidi ya methyl.
Sio muunganisho wote unaendeshwa na mazingatio ya faida na hasara, Zilberman alisema.
"Baadhi ya uimarishaji ni matokeo ya tamaa ya kuongeza faida," alisema. "Ujumuishaji mwingi ni matokeo ya kampuni kadhaa kufanya kile ambacho kampuni moja inaweza kufanya vizuri zaidi kwenye soko huria. Kwa hiyo, inategemea hali hiyo.
"Ukweli kwamba wengi wanaoanza wameibuka ni ishara nzuri," aliongeza.