Inamaanisha nini kuwa mkulima wa mboga huko Amerika Kaskazini mnamo 2021?
Ukiangalia majibu ya kawaida kutoka Mkulima wa Mboga wa Marekani Utafiti wa kila mwaka wa Hali ya Sekta ya Mboga, uendeshaji wa mkulima:
- Ana umri wa kati ya miaka 25 na 50 (39% ya wakulima wote)
- Ina chini ya ekari 25 (47%)
- Ina kitengo cha moja kwa moja kwa watumiaji (74%)
- Hukuza nyanya (63%)
Kwa kawaida, hiyo sio hadithi nzima. Ili kupata maelezo zaidi, tulizungumza na wakulima watatu wanaolingana na takwimu hizi zote. Kutana na Kimberley Plemmons, Sott Shacklett, na Bryce Frei. Wanaweza kuwa na mambo machache yanayofanana, lakini pia yanaonyesha jinsi tasnia yetu ilivyo tofauti.
Kimberley Plemmons, Chuck Plemmons ya kudumu, Spartanburg, SC
Kimberley Plemmons mtaalamu wa kukuza mimea michanga - mboga mboga na mapambo - katika bustani zake za kijani kibichi na mashamba ya wazi kwa wakulima wengine na kwa watumiaji. Wateja wake wa shamba hawana nyumba za kuhifadhia miti, kwa hivyo Plemmons anaweza kuwasaidia kwa kuanza. Kwa watumiaji, anaona wanahitaji kazi zaidi kuliko kukua na kuuza.
"Milenia wanataka kuanzisha bustani zao," anasema. "Wana Google kile wanachohitaji kujua. Kwa bahati mbaya, habari nyingi ziko nje ya California. Spartanburg, SC, iko kwenye mstari wa USDA Hardiness Zonal, sio kama hali ya hewa inayokua ya California. "Lazima uwaelimishe," anasema.
Tofauti na wakulima wengi ambao huuza kwa watumiaji, uzalishaji wa Chuck Plemmons Perennials ulikua chini ya 5% mwaka uliopita. Mama Nature ni wa kulaumiwa. “Katika muda wa juma moja, tulikuwa na mafuriko, kisha saa 24 baadaye tukawa na kimbunga, kisha dhoruba ya theluji ndani ya juma moja. Hata tulipata tetemeko la ardhi mwezi wa Agosti.”
Lakini sababu nyingine ya uzalishaji wake kuwa tambarare ni kutokana na mabadiliko aliyofanya. "Tulikuwa na saizi ndogo ya pakiti. Sasa tunakua mimea ya kibinafsi zaidi kwa mkulima wa nyumbani. Inapunguza uzalishaji, "anasema.
Brice Frei, Shamba la Familia ya Frei, Santa Clara, UT
Iko katika kona ya kusini-magharibi ya Utah, Frei Family Farm hukuza safu ya mazao kwa ajili ya soko lake la shambani. Mtindo wake wa biashara ni 100% moja kwa moja kwa watumiaji. Hakuna ushindani mkubwa kwa Bryce Frei, Rais. "Soko letu liko katika jumuiya isiyo ya ag. Tuko katika kisiwa cha makazi,” anasema.
Ili kukidhi mahitaji, Frei huongeza mazao yake mwenyewe kwa mazao kutoka kwa wakulima wa nje. Kwa kuwa kuna wakulima wachache karibu, atanunua mazao kutoka mbali kama Grand Junction, CO, au Northern Utah. Soko hufungua wikendi ya Siku ya Ukumbusho na hupitia hadi Halloween, ingawa itaendelea muda mrefu kama mavuno na hali ya hewa inaruhusu. Mnamo 2020, soko lilikaa wazi hadi karibu Siku ya Shukrani.
Anakuza aina mbalimbali za mazao, ikiwa ni pamoja na baadhi ambayo huwezi kutarajia katika eneo la jangwa, kama kohlrabi na kohlrabi. “Mimi ni mkulima anayetaka kujua. Mtu akiuliza, 'Kwa nini hukui hii?,' nitajaribu," asema. Ambayo ni jinsi aligundua kuwa kale hufanya vizuri katika hali ya hewa yake ya kupendeza. Anaipanda mapema, lakini inasalia Agosti ili kustawi tena katika msimu wa vuli.
Frei hupanda mazao yake kadhaa ya mboga kwa kutumia kilimo cha plastiki na dripu. "Tuna bahati sana kwamba tuna hifadhi, iliyojengwa katika miaka ya 70, ambayo ni mwinuko wa futi 1,000 juu yetu. Maji ni safi sana,” anasema. Frei Family Farm pia ina bustani ndogo ya matunda ya mawe.
Scott Shacklett, Inyokern, CA
Scott Shacklett, AKA, Nyanya Man, anauza mazao yake katika masoko sita ya wakulima walioidhinishwa huko California. Mbili ni ndogo, za kienyeji zisizo mbali na shamba lake la Inyokern, CA-msingi (kama maili 90 mashariki mwa Bakersfield). Nne zingine ni kubwa zaidi na zimetawanyika kuzunguka eneo la Ghuba.
"Ni mwendo wa saa sita kwa gari ili kufika huko," asema. Shacklett hukuza tikitimaji, tikiti maji, vitunguu, boga/zucchini wakati wa kiangazi na nyanya mbichi. Lakini asilimia 90 ya mapato yake yanatokana na nyanya. Anakua aina tano za nyanya - vipande vitatu na cherries mbili - katika greenhouses ambazo huchukua kidogo zaidi ya nusu ekari.
"Tunavuna karibu tani moja ya nyanya kwa wiki," anasema. Pia hukua matunda ya pome na mawe, huku pechi zikitawala. Kuhusu mazoea ya kukua, Shacklett ni muumini mkubwa wa afya ya udongo. “Mimi ni mpenda udongo. Hiyo ndiyo ninayozingatia sana. Tunauza ladha, lakini kile ambacho watumiaji hawatambui ni kupata ladha kwa sababu wanapata lishe bora kutoka kwa udongo,” anasema.
Unamuuzia Nani?
Nyingi za kategoria hizi zilishikilia msimamo ikilinganishwa na miaka iliyopita. Kundi moja la wateja lilipata mafanikio, hata hivyo: huduma ya chakula. Miaka minne tu iliyopita, 21% ya wakulima wa mboga waliuzwa kwa sekta hii. Mwaka jana, janga hili lilipolazimisha shule na mikahawa kufunga katikati ya wakati tulipokusanya majibu ya uchunguzi, ilipungua hadi 16%. Mwaka mzima katika janga hili, idadi hiyo sasa iko katika 12%, labda idadi ya afya kuliko wengi wangetabiri.
- Moja kwa moja kwa Mtumiaji 74%
- Maduka makubwa 32%
- Wasambazaji wa Ndani 27%
- Kuweka mikebe/Uchakataji 16%
- Huduma ya Chakula 12%
- Vilabu vya Ghala 10%
Mkulima wa Mboga wa Marekani 2021
Wakulima wa mboga wa Marekani ni akina nani? Mwaka huu, tumeruhusu Hali yetu ya 2021 ya Sekta ya Mboga itupe majibu. Tulipata wakuzaji ambao hubinafsisha majibu ya kawaida kwa kila sehemu na tukazungumza nao ili kupata maelezo zaidi kuwahusu na shughuli zao.
Tulipata nini?
Kama utakavyoona katika makala zaidi zilizochapishwa mwezi huu, hakuna mkulima mmoja wa mboga wa Marekani aliye kama mwingine yeyote. Wanaweza kushiriki uzoefu wa kawaida, lakini jinsi tafsiri yao ya maana ya kuwa mkulima wa kisasa ni tofauti sana.