Ubora wa kukata upya huanza kwenye mashamba. Na hiyo inamaanisha kuchagua aina sahihi.
"Kuchagua aina ya mmea inayofanya vyema katika msimu fulani na eneo linalokua ni hatua ya kwanza katika uzalishaji wa mazao ya hali ya juu," alisema Ashley Bell, mshauri wa kiufundi wa Chama cha Kimataifa cha Uzalishaji Misitu iliyokatwakatwa barani Ulaya.
Ingawa saizi moja, mavuno mengi, uwezo wa kuvunwa kwa njia ya kiufundi, uvunaji sawa na taka iliyopunguzwa inahitajika kwa mazao yote na yaliyokatwa, kuna sifa fulani zinazohitajika kwa kukata safi.
"Ambapo tofauti hutokea ni katika sifa za baada ya kukatwa kama vile maisha ya rafu, mabadiliko ya rangi, muundo, ladha na sifa za hisia kama vile utamu, asidi na harufu," Bell alisema.
Saladi zilizokatwa safi, haswa, zinapaswa kuwa na mvuto mkali wa kuona, ambayo wasindikaji hufikia kwa kujumuisha mchanganyiko wa aina tofauti na rangi tofauti na maumbo ya majani. Mchanganyiko wa saladi pia una jukumu muhimu. Wakati croutons, dressings na toppings ni aliongeza, wanaweza mask ladha ya mboga saladi, hivyo texture inakuja kucheza, Bell alisema.
Matunda safi, kwa upande mwingine, kawaida huliwa yenyewe, kwa hivyo muundo sio muhimu sana. Badala yake, mchanganyiko wa matunda hutegemea ladha ya mtu binafsi ya matunda.
"Kwa kuwa watu 'wanakula kwa macho,' mvuto wa kuona katika matunda yaliyokatwakatwa pia ni muhimu sana," Bell alisema. "Lakini isipokuwa muundo, ladha na harufu ya kuvutia, mtumiaji hatakuwa na uwezekano wa kununua bidhaa tena."
Mimea hutofautiana kutoka kwa kila mmoja kwa kiwango cha maumbile. Na tofauti za kijeni zinaweza kuwa za kibaguzi sana kwa sifa ambazo ni muhimu zaidi kwa mtumiaji na/au mkulima, kulingana na Nunhems, kampuni ya mbegu za mboga iliyoko Parma, Idaho. Tofauti hizi hutokana na shinikizo la uteuzi wa mfugaji katika mazingira maalum ambayo aina hiyo itapandwa kwa kiwango cha uzalishaji.
Ili kupata aina hizi, wafugaji lazima wawe na ufahamu kamili wa hali zote ambazo mmea utakabiliwa nazo - kutoka kwa mkulima hadi ufungaji wa mwisho wa rejareja, kulingana na Nunhems. Wafugaji pia wanahitaji kufahamu aina za sasa zilizopo ili kujua ni nini kinahitaji kuboreshwa.
Lakini wafugaji hawafanyi hivyo peke yao, wasindikaji na wakulima wanahitaji kufanya kazi na kila mmoja na wafugaji. Wakulima wanahitaji kujua mahitaji ya kibinafsi ya kila aina katika eneo hilo linalokua. Na wasindikaji wanahitaji kujua ni aina gani itafanya kazi bora kwa kile wanachojaribu kufikia na bidhaa iliyokamilishwa. Na ili yote yafanye kazi, wakulima wanahitaji kuwa na uwezo wa kukuza aina hiyo katika eneo hilo. Mwishowe, mawasiliano ni muhimu.
"Wasindikaji wanahitaji kuwasiliana kwa uwazi na wakulima mahitaji yao ni nini na kutoa maoni ya mara kwa mara ili wakulima waelewe wazi masuala muhimu zaidi ni nini na jinsi wanaweza kufanya kazi pamoja kutatua matatizo yoyote na kuzalisha bidhaa bora zaidi," Bell alisema. "Kadiri mchakataji anavyohusika moja kwa moja na shughuli halisi za mkulima, ndivyo pembejeo zaidi (yeye) anavyoweza kuwa nayo katika kuchagua aina mahususi zinazofaa kwa shughuli za kukata upya."
Huku ufugaji mpya ukiendelea kupata sehemu ya soko katika idara ya mazao, waendeshaji waliokatwa upya watakuwa na ushawishi zaidi kwa wafugaji kadiri ya mahitaji mahususi ya bidhaa zilizokatwakatwa.
Kwa sababu ikiwa aina isiyofaa inatumiwa, inaweza kusababisha bidhaa ndogo.
"Kutumia 'mbaya' au aina ndogo zaidi kunaweza kuwa na matokeo mabaya kwa ubora na maisha ya rafu," Bell alisema. "Tofauti za mmea zipo katika upumuaji ambao unaweza kuathiri ufungaji na urekebishaji wa anga, uwezekano wa uharibifu wa mitambo, uwezo wa kuharakisha, ladha na muundo."
Kulingana na Nunhems, uzalishaji mbaya wa shamba, ufanisi duni wa usindikaji na matokeo duni ya ubora wa watumiaji yote yanaweza kutokana na kuchagua aina isiyofaa kwa ajili ya kukata upya.
Kuchukua aina bora ya mmea kulingana na rangi, saizi, umbo, ladha na mambo mengine kadhaa hatimaye inamaanisha ubora bora na mauzo zaidi.
"Matumizi ya aina maalum kwa ajili ya kukata upya kuna fursa ya kuwapa wasindikaji makali zaidi ya washindani sokoni," Bell alisema.
Kuzingatia Mambo Mengine
Lakini uteuzi wa aina pekee hautahakikisha ubora wa bidhaa. Ukomavu wa bidhaa, mazoea ya uvunaji na mnyororo baridi vyote vina jukumu muhimu katika mafanikio ya bidhaa.
"Safari ya mazao kutoka shambani hadi nyingine ni mnyororo na, kwa hivyo, ina nguvu kama kiungo dhaifu," Bell alisema. "Bila ya aina nzuri ya kilimo ambayo imekuzwa na kusimamiwa kwa usahihi kwa kuamua wakati mwafaka wa kuvuna, hakutakuwa na bidhaa bora ya kuvuna, kusindika na kufungasha."
Hayo yakisemwa, Bell iliendelea, hali katika soko na mazingira inaweza kutoa mazao yenye ubora wa chini ya ubora.
"Kisha processor lazima ifanye kazi na kile kinachopatikana, kupunguza kasi ya laini, kupanga sana na kurekebisha matarajio ya maisha ya rafu," alisema.
Vipengele vingine vinavyohusika ni vifaa. Ubunifu wa vifaa vya usindikaji vilivyokatwa vinapaswa kuzingatia bidhaa. Vifaa vinapaswa kujengwa ili kupunguza uharibifu. Njia za kufanya hivi ni pamoja na matumizi ya meza za shaker badala ya centrifuges kwa baadhi ya bidhaa za majani, kushuka kwa urefu, na kutumia blade zenye ncha kali au blade ya ndege ya maji ili kupunguza uharibifu wakati wa kukata, Bell alisema.
Mara baada ya bidhaa kukatwa, ufungaji hufanya tofauti zote. Kuna teknolojia sasa ambayo inaweza kusaidia kupunguza kiwango cha kupumua, ambayo ina maana kwamba kimetaboliki, uzalishaji wa ethilini, uzalishaji wa unyevu na mabadiliko ya rangi.
"Ufungaji lazima ulinganishwe na bidhaa, ukubwa wa kukata, mchanganyiko na wingi na lazima ufanye kazi kwa kushirikiana na usimamizi wa mnyororo baridi ili kuwa na ufanisi," Bell alisema.
Kupata Taarifa
Kuna idadi ya vyanzo vya habari kuhusu uteuzi wa aina mpya za kukata. Moja ya chaguo bora ni kuzungumza na makampuni ya mbegu na wafugaji. Wanajua zaidi kuhusu aina zao, hivyo wanaweza kutoa taarifa zaidi. Ofisi kadhaa za Ugani katika vyuo vikuu mbalimbali zinafanya utafiti na mazao yaliyokatwakatwa. Watafiti hawa wanaweza kushughulikia maswala yanayohusiana na maeneo na hali maalum za ukuaji.
Huduma ya Utafiti wa Kilimo ya USDA pia inafanya utafiti kuhusu aina za mazao yaliyokatwakatwa. Unaweza kujifunza zaidi kuhusu utafiti huo katika www.ars.usda.gov.