Watafiti wa Chuo Kikuu cha Washington State watachunguza zaidi ya miaka 20 ya taswira ili kujua kama mbinu ya kilimo cha upandaji mazao maradufu inaongezeka katika jimbo hilo.
Kwa kutumia ruzuku ya $100,000 kutoka kwa Ofisi ya Maombi ya Maji ya Magharibi ya NASA Jet Propulsion Lab, wanasayansi wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Washington (WSU) watatumia ujifunzaji wa mashine kuchunguza taswira za satelaiti katika juhudi za kujifunza ikiwa mabadiliko ya hali ya hewa na msimu mrefu wa kilimo unawaruhusu wakulima kulima mazao mawili. katika msimu mmoja kwenye uwanja huo huo.
Mpango wa NASA wa Landsat huchukua na kuhifadhi kwenye kumbukumbu picha za uso wa Dunia kila baada ya siku 16. Kwa ruzuku hii mpya, Michael Brady, kutoka Shule ya Sayansi ya Uchumi ya WSU, na Kirti Rajagopalan, Idara ya Uhandisi wa Mifumo ya Kibiolojia, watatumia picha za Washington ya kati na mashariki kutafuta dalili za kuongezeka kwa upandaji mazao maradufu. Mingliang Liu na Claudio Stockle kutoka WSU na Perry Beale kutoka Idara ya Kilimo ya Washington ni washiriki. Kazi hii inajengwa kutokana na ruzuku ya mbegu kutoka Kituo cha Utafiti wa Maji cha Jimbo la Washington.
"Katika kipindi cha miaka 50 hivi iliyopita, msimu wa kukua kwa kilimo cha umwagiliaji huko Washington umeongezeka kwa wiki mbili hadi tatu," Brady alisema. "Kwa msimu mrefu wa kilimo, sasa kuna uwezekano mkubwa kwa wakulima kupanda, kukua na kuvuna mazao ya raundi mbili kwa mwaka."
Ongezeko hilo la uzalishaji linahitaji maji mengi zaidi, ambapo ndipo wazo la utafiti huu lilipotoka. Ofisi ya Idara ya Ikolojia ya Jimbo la Washington ya Mto Columbia ilitaka kujua ikiwa upandaji mazao maradufu unakuwa maarufu zaidi kwa sababu hilo litaathiri kiwango cha maji kinachopatikana kwa kilimo.
"Upandaji mazao mara mbili hutumia maji mengi zaidi kuliko kupanda na kuvuna zao moja," Brady alisema. "Lakini hakujawa na njia ya kuona ni wakulima wangapi wanapanda mazao maradufu sasa, achilia ni kiasi gani kimeongezeka."
Hapo ndipo picha za satelaiti za NASA zinapokuja. Kwa kutumia mashine ya kujifunza, watafiti wataangalia picha za maeneo mahususi na kupima jinsi zilivyo kijani.
Kwenye picha ya satelaiti, shamba ambalo huanza msimu wa ukuaji wa hudhurungi na polepole kuwa kijani kibichi, kisha kugeuka kahawia tena, ikifuatiwa na mzunguko mwingine wa kuongezeka kwa kijani kuna uwezekano wa kupunguzwa mara mbili. Sehemu moja iliyopandwa ingeonyesha mzunguko mmoja tu wa kuongeza rangi ya kijani kibichi, ikifuatiwa na kahawia hadi msimu ujao, Brady alisema.
"Hakuna njia ambayo mtu, au watu kadhaa, wanaweza kutazama picha hizo zote za nyanja hizo kwa zaidi ya miaka 20," Brady alisema. "Lakini kwa kutumia ujifunzaji wa mashine, tunaweza kuona ni kiasi gani cha kupanda mazao maradufu kimeongezeka katika mashamba ya mtu binafsi kwa miongo miwili."
Lengo ni kutumia miaka 20 iliyopita kutabiri ni kiasi gani cha kupanda maradufu kitaongezeka katika muongo ujao au zaidi. Watafiti pia wataangalia data sawa kwa sehemu za California na Arizona, ambazo jadi zina upandaji wa mazao mara mbili kwa sababu ya misimu ya ukuaji mrefu.
"Tunapoanza kuwa na hali ya hewa sawa na sehemu za California, tunaweza kuona uzalishaji wa chakula ukibadilika kwa kile kilichofanywa katika maeneo hayo," Brady alisema.
Hiyo inaweza kuwa na athari kubwa katika haki za maji kwa wakulima katika Bonde la Mto Columbia. Brady anatumai ruzuku hii itasaidia watoa maamuzi kuwa na data zaidi ili waweze kupanga uwezekano wa ongezeko la matumizi ya maji.
"Upandaji mazao mara mbili ni njia mojawapo ya kusaidia kukabiliana na athari za mabadiliko ya hali ya hewa katika uzalishaji wa chakula," Brady alisema. “Lakini tunatakiwa kujipanga kwa matumizi ya maji. Mradi huu ni hatua nzuri ya kwanza katika mchakato huo."- Scott Weybright, Chuo Kikuu cha Jimbo la Washington