Mimea miwili inayokua katikati ya bonde lenye kina kirefu zaidi duniani imewadanganya wanasayansi kwa miongo kadhaa.
Aina mbili za jenasi ya “touch-me-not” (Impatiens)—Almasi ya Bluu (Impatiens namchabarwensis) na Lizzie yenye Meno Yenye Shughuli nyingi (Impatiens arguta) hupatikana katika Korongo la mbali la Tsangpo linalozunguka kilele cha juu zaidi katika Milima ya Himalaya ya Mashariki, Mlimani. Namchabarwa.
Wote mimea yamepambwa kwa maua yenye umbo la tarumbeta katika wigo wa rangi mbalimbali, na kufanana kwao kulifanya wanasayansi wengi kuamini kuwa walikuwa wa jamii moja.
Lakini wataalam walikosea.
Katika utafiti wa hivi karibuni uliochapishwa katika Jarida la Nordic la Botany, watafiti kutoka Chuo Kikuu cha Xi'an Jiaotong-Liverpool (XJTLU) nchini China na Chuo Kikuu cha Bonn nchini Ujerumani wamebainisha baadhi ya tofauti muhimu kati ya mimea ambayo hutenganisha uainishaji wao na kuthibitisha kuwa ni spishi tofauti.
Dk. Bastian Steudel wa XJTLU, mwandishi sambamba wa utafiti huo, anasema, "Tunakabiliwa na kutoweka kwa wingi kwa viumbe duniani kote, hivyo ni muhimu kutambua kila spishi na mifumo yao ya usambazaji.
“Aina ya mmea inaweza kuwa na maua yenye rangi mbalimbali; fikiria tu pink na nyeupe ya daisy ya kawaida. Kwa hivyo inaweza kuwa changamoto kutofautisha kati ya spishi zilizo na maumbo na makazi yanayofanana, kama vile I. namchabarwensis na I. arguta. Lakini sasa tumeonyesha kuwa wanachavushwa na wadudu tofauti na wana tofauti nyingi kuliko ilivyodhaniwa hapo awali.
"Matokeo yetu ni sehemu ndogo katika utambuzi na usambazaji wa spishi, lakini mimea kama vile I. namchabarwensis, ambayo hupatikana tu katika makazi finyu, mara nyingi huvutia sana kwa programu za uhifadhi."
Kutokana na kutokuwa na uhakika kuhusu taksonomia yake, utafiti unaripoti kwamba I. namchabarwensis imepuuzwa na maandiko yaliyopo, ikiwa ni pamoja na mkusanyiko wa kawaida wa aina zote za mimea zinazojulikana zinazopatikana nchini China, Flora ya Uchina.
Jina la peke yake
Impatiens namchabarwensis ilipatikana mwaka wa 2003 wakati wa safari kwenye safu ya milima ya Himalaya Mashariki na kuelezewa kuwa aina mpya mwaka wa 2005. Ilienea haraka katika nchi za Magharibi kama jambo geni kwa watunza bustani ambao hukusanya aina za “touch-me-nots,” hasa kutokana na rangi zake zinazovutia.
Kwa vile bonde lilipogunduliwa pia ni makazi ya spishi iliyoenea ya I. arguta, wanasayansi wengi waliamini mimea hiyo miwili kuwa spishi moja.
Dakt. Steudel aeleza, “Kila mwaka, aina mpya za mimea, wanyama, na vijiumbe vidogo hutambuliwa. Wakati mwingine aina hizi mpya na majina yao yaliyopendekezwa hayakubaliwi na watafiti wengine. Wanafikiri kiumbe hicho ni cha spishi inayojulikana tayari na wanachukulia jina jipya kama mbadala. Utaratibu huu unaitwa kisawe.
“Usawe ni muhimu sana; la sivyo, kila mtu angejua aina hiyo kwa jina tofauti na mawasiliano kati ya wataalamu yangekuwa magumu sana.”
Licha ya thamani ya kusawazisha, katika hali zingine, mimea ni spishi tofauti na kwa hivyo hupata haki ya jina jipya. Almasi ya Bluu (I. namchabarwensis) ni mfano kama huo.
Watafiti waliona kuwa I. namchabarwensis huchavushwa na nondo wa mwewe na huelekea kuishi kwa miaka miwili hadi mitatu, ambapo I. arguta hupendelewa na nyuki na huishi kwa miaka minane. Wanapendekeza tofauti katika pollinators ni kutokana na petals ya chini ya mimea inakabiliwa katika mwelekeo tofauti kidogo; I. arguta huunda jukwaa kwa ajili ya wageni wake wa maua yenye petali za mlalo, tofauti na majani yanayoelekea chini ya I. namchabarwensis.
Dakt. Steudel aeleza matokeo ya kubainisha tofauti hizo: “Ingekuwa jambo la kusikitisha sana ikiwa aina nzuri kama vile I. namchabarwensis ingefungiwa ili kuishi tu katika mikusanyo na kutoweka katika asili.
"Lakini itakuwa mbaya zaidi ikiwa ujuzi wote wa mmea aina ilitoweka vile vile, kwa sababu iliwekwa bayana.”
