Takriban hekta 8,885 za vitunguu, na kutoa tani 357,000, zilivunwa nchini Uingereza mwaka wa 2019. Katika mwaka huo huo, uzalishaji wa balbu kavu ya vitunguu ulikuwa wa thamani ya £ 142m kwa uchumi wa Uingereza.
Aina mbalimbali zinaweza kufanya kazi kwa njia tofauti sana nchini Uingereza kutoka sehemu nyingine za bara la Ulaya. Aina zinazofadhiliwa na AHDB trials hutoa tathmini huru ya utendaji kwa aina mpya za vitunguu zinazoenezwa kutoka kwa mbegu ili kukidhi mahitaji ya mkulima yaani mavuno mengi yanayoweza kuuzwa, kustahimili magonjwa, ubora mzuri na uwezo wa kuhifadhi.
Mahitaji haya yanahitaji kusawazishwa na kulinganishwa kwa miaka kadhaa kutokana na mabadiliko ya msimu. Tofauti ndogo kati ya aina zinaweza kuwa na athari kubwa kwa faida kwa hivyo matokeo ni ya thamani kubwa kwa wakulima. Tanatumia aina zinazofaa pia inachukuliwa kuwa msingi wa IPM nzuri
Tangu 2000 zaidi ya aina 333 zilizochimbwa na seti 50 zimejaribiwa.
Kituo cha kimkakati cha Mboga za shambani - Vitunguu
Msimu wa 2020 umeshuhudia majaribio ya aina ya vitunguu ya mwaka uliopita yakiendelea katika tovuti zetu za majaribio huko Norfolk na Essex kwenye aina tofauti za udongo. Kwa ufadhili wa AHDB Horticulture na makampuni saba ya mbegu, majaribio yalilenga aina za awali na mazao yakipandwa 11.th Machi huko Norfolk na Machi 23 huko Essex na kuvuna mnamo 26th Agosti na 3rd Septemba.
Uteuzi wa majaribio yanayoongozwa na wakulima yanaendeshwa na majadiliano na Jumuiya ya Wazalishaji wa Vitunguu wa Uingereza (BOPA) ambao wana kikundi cha uongozi mahususi cha kuongoza majaribio haya. Kazi imeundwa ili kutoa matokeo ya vitendo, yanayotumika.
Msimu huu aina 22 za kahawia na nyekundu 11 za vitunguu vilivyochimbwa zilitathminiwa katika jaribio kuu na majibu matatu; na aina mbili nyekundu na aina moja ya waridi zilitathminiwa katika jaribio la awali na majibu mawili.
Mazao ya vitunguu yanatathminiwa kwa:
- Ukomavu
- Mavuno (kwa ukubwa na uzito)
- Kuoza kwa hifadhi - kuoza kwa msingi, kuoza kwa shingo
- Kuoza kwa bakteria na penicillium na kasoro kamili ikiwa ni pamoja na kuoza,
- Ubora wa balbu - rangi ya ngozi/kinga
- Sura ya balbu
- Usawa na uimara
- Uanzishwaji wa mimea na nguvu
- Data ya pete ya vitunguu (kwa usindikaji)
- Uhifadhi kama % balbu za sauti zinazotoka dukani kwa hifadhi iliyoko na baridi na kwa tarehe tofauti.
Dk Dawn Teverson, Meneja Ubadilishanaji Maarifa katika AHDB, aeleza: “Tovuti zetu za majaribio hutupatia fursa ya kuonyesha utafiti kivitendo ili kuhimiza tasnia kukubali mawazo mapya. Na pia ni njia muhimu kwetu kufanya kazi kwa ushirikiano na wakulima ili kuendesha majaribio ya maonyesho yanayoonyesha suluhu kwa masuala na changamoto zinazowasumbua zaidi.
"Vituo vya Kimkakati vinaunda fursa nzuri ya kujifunza kutoka kwa mkulima hadi mkulima kwa kuturuhusu kushiriki na kujadili uzoefu wetu wa msimu wa sasa na sisi kwa sisi kwa njia isiyo rasmi. Majaribio ya maonyesho na matukio yanaangalia usimamizi mzima wa mazao, kuanzia virutubisho, matumizi ya maji, hadi udhibiti wa wadudu na yanalenga kusaidia sekta hiyo kuboresha tija.”
Kazi iliyoongozwa na wakulima mnamo 2020 pia ilijumuisha majaribio ya dawa kwa vitunguu. Majaribio yamefanywa kwa aina mbili tofauti za udongo kutathmini matibabu ya udhibiti wa magugu. Hii ni muhimu sana kwa zao la vitunguu kwani kuna sehemu za udongo tupu kuzunguka mazao ambayo huchochea ukuaji wa magugu.
Matokeo ya aina mbalimbali na majaribio ya dawa ya kuua magugu yaliwasilishwa kwa wakulima wa vitunguu tarehe 5 na 12 Novemba na ripoti ya majaribio itapatikana kwenye tovuti ya AHDB mapema 2021.