Kama watu, mimea inapaswa kukabiliana na mafadhaiko. Athari kwa wanadamu zimeorodheshwa vyema, lakini inajulikana kidogo jinsi vifadhaiko—ikiwa ni pamoja na chumvi nyingi na ukosefu wa virutubishi—huathiri mimea kama vile habanero. Sasa, watafiti wanaripoti Sayansi ya Kilimo na Teknolojia ya ACS kwamba hali hizi hubadilisha viwango vya misombo ya asili katika pilipili. Matokeo yanaweza kuwa na athari kwa kukua pilipili na maisha yao ya rafu baada ya kuvuna.
Habanero huthaminiwa kwa harufu na ladha yake, ambayo huchanganya ladha ya machungwa na moshi na teke la moto zaidi. Joto hilo linatokana na misombo ya capsaicinoid, lakini pilipili pia ina vitamini, carotenoids, flavonoids, misombo ya phenolic na metabolites nyingine zinazochangia ladha ya matunda, pamoja na mali yake ya antimicrobial, anti-inflammatory na antioxidant. Pilipili ni zao muhimu huko Mexico, lakini mazingira ya mazingira katika eneo si bora, na viwango vya chini vya nitrojeni na fosforasi na viwango vya juu vya chumvi kwenye udongo.
Katika utafiti wa awali, Rocío I. Díaz de la Garza na wenzake walitathmini athari za mikazo hii kwenye ukuaji wa pilipili na viwango vya metabolites zao chache. Katika utafiti wa sasa, de la Garza, Carlos Rodríguez-López na wenzake walikwenda ndani zaidi, kutathmini athari za hali hizi kwa maelfu ya metabolites kwenye matunda.
Pilipili zilikuzwa chini ya hali tano tofauti: udhibiti, fosforasi kidogo, nitrojeni kidogo, chumvi ya wastani na chumvi nyingi. Walivunwa katika hatua tatu za ukuaji, na dondoo zilisafishwa na kisha kuchambuliwa kwa spectrometry ya wingi. Watafiti waligundua hilo kimetaboliki mabadiliko yalionekana zaidi katika matunda yaliyoiva. Upungufu wa nitrojeni ulipunguza mkusanyiko wa baadhi ya metabolites lakini ukaongeza zingine, wakati upungufu wa fosforasi ulipunguza utofauti wa metabolite.
Waandishi wanasema kwamba upotevu huu wa utofauti unaweza kufanya pilipili zilizovunwa zisiwe sugu kwa vimelea vya magonjwa na wadudu. Majaribio pia yalitambua kizingiti cha chumvi, juu ya ambayo metabolites huanza kubadilika kwa sababu mimea haikuweza kukabiliana na athari za chumvi nyingi.
Ufahamu juu ya marekebisho ya kimetaboliki itakuwa muhimu zaidi kama mabadiliko ya tabia nchi huongeza mkazo kwenye mazao, watafiti wanabainisha.