Bidhaa za kibaolojia ni chombo muhimu kwa wakulima wa mboga za kikaboni na zimeonyesha ufanisi katika greenhouses kwa kuzuia magugu na mende mbaya.
Lakini tasnia haikuishia hapo.
Viongozi wanasema wanadai nafasi katika kilimo cha kawaida. Sekta ambayo ilianza kwa kutafuta kemikali laini na njia za kibayolojia za kudhibiti wadudu na magugu sasa ina vichochezi vya kibaolojia vinavyokuza ukuaji wa mimea. Bidhaa zingine hata zinalenga kuboresha ubora wa mboga na maisha ya rafu.
Zaidi sokoni
"Mazao maalum ni mahali ambapo bidhaa nyingi za kibaolojia zilianza," alisema Keith Jones, mkurugenzi mtendaji wa shirika. Muungano wa Sekta ya Bidhaa za Kibiolojia (BPIA).
"Bidhaa za kibaolojia zimekubalika zaidi na wakulima wa matunda na mboga."
BPIA inakuza ukuzaji unaowajibika wa bidhaa salama na bora za kibaolojia. Kikundi kimeongezeka kutoka kampuni tano tu asili hadi wanachama 130 ambao ama hutengeneza, kuuza au kusambaza bidhaa za kibaolojia.
Jones alisema biolojia sasa inaunda takriban asilimia 17 ya soko la bidhaa za kudhibiti wadudu kwa wakulima wa matunda na mboga mboga - na sehemu hiyo ya soko inaendelea kukua kila mwaka.
Wakati takriban asilimia 25 ya udhibiti wa kibayolojia unatumika kwenye mazao ya kikaboni, alisema mengi sasa yanatumika kwenye mazao ya kawaida.
"Mahitaji ya watumiaji pia ni dereva kwa hili," alisema. "Watu sasa, wanajali zaidi kuhusu kile kinachoendelea na zabibu zao. Huenda wasiwe na nia kama hiyo katika kile kinachotumiwa kwenye pamba yao. Vitu ambavyo wanatumia, kuna kiwango cha juu cha kupendezwa na kile kinachotumiwa kwenye aina hizo za mazao.
Lakini hata bidhaa za kibaolojia hazijaachwa kutoka kwa kanuni zote.
Nchini Marekani, Kitengo cha Viuatilifu na Kuzuia Uchafuzi wa EPA katika kitengo chake Ofisi ya Mipango ya Viuatilifu hushughulikia usajili wa vidhibiti vya wadudu wa kibayolojia wanaofanya kazi kwa kutumia teknolojia za kibayolojia, viumbe vidogo au ibuka.
"Kama sekta yoyote, nina uhakika kuna baadhi ya bidhaa duni huko nje," Jones alisema. Bidhaa ya kibaolojia ambayo inaweza kudumu kwenye soko kwa miaka kadhaa ina thamani iliyoonyeshwa kwa wakulima, alisema. Kampuni zinazoanzisha zinazotuma maombi ya uanachama kwa BPIA lazima zikubali kutii sheria za usajili za serikali, na zitoe madai halali ya kisayansi katika uuzaji.
"Tunatafuta tu kampuni kuwa kampuni halali yenye bidhaa au huduma halali," Jones alisema.
Vijidudu - bidhaa zilizo na vijidudu kama vile bakteria kama kiungo tendaji - hufanya asilimia 25 ya tasnia kwa sasa lakini ndio sekta inayokua kwa kasi zaidi. Kemikali za kibayolojia huunda takriban asilimia 35, na viumbe vikubwa, kama vile wadudu wenye manufaa, hutengeneza vingine, Jones alisema.
Zaidi ya udhibiti wa viumbe hai
The Sheria ya Bila ya 2018 ilikuwa na ufafanuzi wa kwanza wa kisheria wa vichocheo vya kibaiolojia kama "dutu au kiumbe kidogo ambacho, kinapotumiwa kwa mbegu, mimea, au rhizosphere, huchochea michakato ya asili ili kuongeza au kunufaisha uchukuaji wa virutubishi, ufanisi wa virutubishi, kustahimili mkazo wa abiotic, au ubora wa mazao na mavuno.”
Baadhi ya mifano ni asidi ya amino, vijidudu, au dondoo za mimea ambazo zinauzwa ili kusaidia mmea kukua. Ingawa njia ya kuelekea sokoni bado haijafafanuliwa kisheria, BPIA imekuwa ikitetea mpango wa lebo ambao ungetambua vichochezi halisi vya kibaolojia.
Bado bidhaa zingine za kibaolojia zinalenga kuboresha ubora wa matunda na maisha ya rafu.
Kwa mfano, angalia shida ya kawaida ya ngozi iliyopasuka kwenye nyanya. Katika Kongamano la Matunda na Mboga ya Atlantiki ya Kati, wakulima walisikiliza hotuba na Steven Bogash, mwalimu mstaafu wa Penn State Extension sasa anafanya kazi katika kampuni ya Marrone Bio Innovations.
"Hii ndiyo husababisha ngozi: Ndani inakua kwa kasi zaidi kuliko ngozi inaweza kushughulikia," alisema.
Siku za unyevu wa juu na ngozi iliyowekwa inaweza kupasua nyanya wazi. Ni ugonjwa mkubwa zaidi wa wakulima wa nyanya, ambao kwa kawaida hujaribu kuuzuia kwa kupaka kalsiamu na manganese kwa ngozi yenye afya. Lakini mpya mwaka huu sio moja, lakini bidhaa mbili mpya zilizotumika kwa majani.
Marrone Bio ina bidhaa kama hiyo, inayoitwa Haven, iliyotengenezwa kutoka kwa mafuta ya nazi, ambayo inakuza kupumua na kulinda kutoka jua. Kampuni nyingine, BioBest, ina bidhaa inayoitwa Bluestim, iliyotengenezwa na glycine betaine kutoka kwa beets za sukari, ambayo hufanya kama kidhibiti cha osmosis, kuhakikisha udhibiti bora wa maji na virutubisho.
"Ikiwa una maji ya ziada ndani na yanaweza kutoka nje kwa urahisi, utapata nyufa nyingi," Bogash alisema. "Nyenzo hizi zina ahadi ya kubadilisha jinsi tunavyopoteza daraja kwenye nyanya, kwa sababu, ikabiliane nayo: Njia nambari moja ya kuchukua nyanya Nambari 1 na kuifanya kuwa nambari 2 kwa kawaida ni aina fulani ya kupasuka."
Meneja wa Bidhaa wa Bluestim Veronica Cervantes alisema bidhaa hiyo imesajiliwa kama marekebisho ya mmea wa kikaboni. Inatumika kila baada ya wiki 3-4 kwa matunda ya vijana inaweza kuzuia ngozi na pia hutumiwa kupanua maisha ya rafu ya nyanya.
"Tunazitumia kusaidia mtambo kukabiliana na usafirishaji," alisema. "Utakuwa unalinda matunda."
Bidhaa za kibaolojia zinazidi kupatikana kwa aina mbalimbali za wadudu na matatizo.
"Hakuna mpango wa 'ukubwa mmoja unaofaa wote' kwani hali na shinikizo la wadudu hubadilika kila mara wakati wa kila msimu," Bogash aliandika katika kitini cha somo tofauti la elimu, hiki kuhusu udhibiti wa wadudu wa mimea katika nyumba. "Hata hivyo, idadi ya zana za kudhibiti wadudu katika kisanduku chetu cha zana za kudhibiti wadudu imeongezeka hadi kufikia kiwango ambacho zinaweza kudhibiti kila wadudu."
- Stephen Kloosterman, mhariri mshirika