Kwa msaada kutoka kwa Mfuko wa Utafiti wa Nchi Mbalimbali wa Taasisi ya Kitaifa ya Chakula na Kilimo, watafiti katika vyuo vikuu 17 vya ruzuku ya ardhi wanafanya kazi pamoja kutengeneza mifumo ya kiotomatiki ambayo inafanya kazi vizuri kwa mazao maalum yanayohitaji nguvu kazi kubwa kama vile matunda, mboga mboga, njugu na mimea ya kitalu. . Mbinu ya ushirikiano wa serikali nyingi huondoa mzigo wa utafiti na maendeleo kutoka kwa sekta moja ya mazao maalum na kuchochea maendeleo makubwa.
Uendeshaji otomatiki unasaidia tasnia ya mazao maalum kushinda uhaba wa wafanyikazi, kurekebisha maamuzi ya usimamizi, kuhifadhi rasilimali na kukidhi mahitaji yanayokua. Sambamba na Ajenda ya Ubunifu ya Kilimo ya USDA, maendeleo katika teknolojia ya ukuzaji, uvunaji, utunzaji na usindikaji yanaleta akiba kubwa kwa wakulima na watumiaji, huku ikiboresha uendelevu.
Wanasayansi wa Chuo Kikuu cha Florida walitengeneza roboti inayohesabu na kuweka ramani ya matunda kwenye miti ya machungwa, na watafiti wa Chuo Kikuu cha California-Davis walitengeneza mikokoteni ya kuokota matunda yenye vifaa vinavyopanga matunda ya bustani. Vifaa hivi vya kiotomatiki vimewasaidia wakulima kuona ikiwa na wapi masuala ya uzalishaji yanatokea, ili waweze kufanya maamuzi yanayolengwa na madhubuti ya usimamizi. Makadirio sahihi ya mavuno pia ni muhimu kwa kuandaa mashine za kuvuna na kufanya maamuzi ya uuzaji.
Ugunduzi wa magonjwa otomatiki na teknolojia za usimamizi zinaweza kupunguza upotezaji wa mazao. Kwa mfano, wanasayansi wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Iowa wanaongoza utengenezaji wa teknolojia ambayo inapunguza mteremko wa dawa. Wanasayansi wa Chuo Kikuu cha Washington State walitengeneza ndege zisizo na rubani kuzuia ndege wanaokula na kuharibu mazao ya matunda. Na, vifaa vinavyoshikiliwa kwa mkono vilivyoundwa na watafiti wa Chuo Kikuu cha Hawaii huwapa wakulima wa kahawa njia ya bei nafuu ya kutambua mkazo wa maji kwenye majani na kuboresha umwagiliaji.
Ili kuondokana na uhaba wa wafanyikazi na kupunguza gharama za wafanyikazi, wanasayansi wa Chuo Kikuu cha Jimbo la Washington walibuni mashine ya kusokota ya roboti kwa humle, na watafiti wa Chuo Kikuu cha Georgia wanakamilisha teknolojia za kiotomatiki za bei nafuu kwa mavuno ya blueberry. Mbinu mpya ya kupogoa inayopendekezwa na Kiendelezi cha Chuo Kikuu cha Jimbo la Pennsylvania inaweza kupunguza muda wa kupogoa kwa 42% na kuokoa $136 kwa ekari. Otomatiki pia inaweza kufanya leba kuwa hatari kidogo. Kwa mfano, kifaa cha kusaidia uvunaji kilichoundwa katika Jimbo la Penn kiliondoa maporomoko ya ngazi na kupunguza muda wa wachumaji tufaha wanaotumia katika hali mbaya na hatari kutoka 65% hadi 43% ya muda wa kuchuma.
Uendeshaji otomatiki hautachukua nafasi ya jicho makini la wakulima wenye vipaji hivi karibuni, lakini teknolojia hizi zitapunguza gharama, kuboresha ubora na kuhakikisha uradhi wa watumiaji, huku zikiondoa baadhi ya hatari za afya za shambani, kuongeza ufanisi na kupunguza athari za mazingira.
Pata maelezo zaidi kuhusu mradi huu unaofadhiliwa na USDA-NIFA: W2009: Utafiti na Maendeleo ya Mifumo Iliyounganishwa katika Uendeshaji na Kihisi kwa Uendelevu wa Mazao Maalum (2013-2018).
Utafiti huu unaunga mkono mada ya "uvumbuzi wa ongezeko la thamani" iliyoainishwa katika Mpango wa Sayansi ya USDAna hutusogeza karibu kufikia malengo yaliyoainishwa ndani Ajenda ya Ubunifu wa Kilimo ya USDA.
Maendeleo katika teknolojia, otomatiki, na hisi za mbali ni harakati mtambuka, kubwa katika sayansi inayoathiri kilimo iliyoainishwa katika Mpango wa Sayansi ya USDA (PDF, MB 2.6). Mwongozo wa Sayansi huongoza vipaumbele vya sayansi vya USDA kwa miaka 5 ijayo, kutoka kwa mafanikio ya zamani. Ikilinganishwa na mazao mengine, mazao mengi maalum yanategemea zaidi kazi ya kilimo kwa ajili ya uzalishaji, uvunaji na usindikaji. Hii ni sehemu ya mfululizo wa blogu ambao huangazia uwekezaji wa utafiti ili kuendeleza otomatiki na mitambo kwa mazao maalum.
-Sara Delheimer, Mpango wa Athari wa Mfuko wa Utafiti wa Multistate unaofadhiliwa na NIFA katika Utafiti na Sayansi
Juhudi za mataifa mbalimbali katika Vyuo Vikuu 17 vinavyopewa ruzuku ya ardhi huzingatia otomatiki ili kuondokana na uhaba wa wafanyakazi, kurekebisha maamuzi ya usimamizi, kuhifadhi rasilimali na kukidhi mahitaji yanayoongezeka ya mazao maalum. Picha: Andre Daccache/UC Davis