Katika miaka yake 25, F&S Produce Co., Rosenhayn, NJ, imekua kutoka kwa mkulima/mchakataji wa msimu hadi kuwa msambazaji wa mazao mapya, kichakataji kilichogandishwa na kichakataji kilichokatwakatwa kikisafirisha zaidi ya pauni milioni 50 za matunda na mboga kila mwaka.
Sam Pipitone Mdogo alianza kampuni na mshirika wa biashara mnamo 1981 - yeye ndiye "S" katika F&S Produce. Alikuwa kizazi cha tatu cha familia yake kulima kusini mwa New Jersey, lakini alipata nafasi ya kusindika pilipili kijani na nyekundu kwa bidhaa ya Green Giant's Mexicorn. Kuanzia hapo, F&S Produce ilihamia kwenye mazao yaliyokatwakatwa na yaliyoongezwa thamani.
Pipitone alichukua hatamu kama mmiliki pekee na Mkurugenzi Mtendaji mnamo 1986, na wakati huo aliamua kuelekeza umakini wa kampuni hiyo katika upunguzaji mpya. Aliachana na shughuli za kilimo na kutafuta mazao kutoka kote nchini. Pia alianzisha kampuni ya lori, Pipco Transportation, inayoendesha matrekta 22 na trela zaidi ya 50 za friji. Kampuni ya lori husafirisha bidhaa za F&S Produce hadi kusini kama Carolinas, magharibi hadi Ohio na kaskazini hadi New England.
Pipitone ilijenga kituo kipya cha futi za mraba 20,000 mnamo 1988, na mafanikio ya kampuni yalisababisha nyongeza ya futi za mraba 10,000 mnamo 1995. Miaka minne baadaye, kiwanda hicho kiliongezwa tena, kujumuisha ubora wa hali ya juu. maabara na ofisi mpya.
Mnamo 2001, F&S Produce ilikuwa ikitafuta tena kupanua shughuli zake zilizokatwa upya. Pipitone ilinunua jengo la karibu la futi za mraba 55,000 ili kuweka laini yake ya karoti iliyosafishwa kwa mvuke, laini za mifuko na shughuli za pilipili. Ukarabati wa mwaka wa 2002 uliongeza laini mpya zilizokatwa ambazo ziliruhusu kampuni kupanua katika rejareja na huduma ya chakula na nyongeza ya 2005 ilikuwa mfumo wa mtu binafsi wa kugandisha haraka (IQF) ambao uliruhusu kampuni kutoa matunda na mboga zilizogandishwa. Mnamo 2006, nyongeza ya futi za mraba 15,000 ilijengwa ambayo iliongeza uwezo wa ghala. Mfumo wa utupaji wa lori pia uliongezwa wakati huo ili kuboresha ufanisi wa utunzaji wa nyenzo nyingi kwa usindikaji wa IQF.
Sasa ikiwa na zaidi ya futi za mraba 100,000 za uwezo wa usindikaji, kampuni inaweza kukidhi mahitaji ya wateja kwa njia mbalimbali. Mbali na usindikaji mpya, wateja wanaweza kuagiza bidhaa mbichi, bidhaa zilizogandishwa zilizochakatwa au bidhaa zilizokaushwa. Pipitone alisema anatengeneza puree katika pakiti ya aseptic ambayo itaenda kwa wateja wa biashara ya viwandani ambao wangetumia puree hiyo katika supu na bidhaa zingine.
"Tuna nia wazi kuwahudumia wateja wetu," alisema. "Tunaangalia kile kinachoendelea sokoni na kujibu kwa kutoa bidhaa mpya na za ubunifu ili kukidhi mahitaji ya wateja wetu."
F&S Produce inatoa safu kamili ya matunda na mboga kwa ajili ya viwanda, huduma ya chakula na wateja wa reja reja. Wauzaji wakubwa katika soko la viwanda ni karoti, vitunguu, pilipili na celery. Bidhaa zote huchakatwa kulingana na vipimo vya wateja na kupakizwa katika makontena mbalimbali kutoka kwa vifurushi vya kunyakua-kwenda rejareja kwa Wal-Mart, Klabu ya Jumla ya BJ na Albertsons, na trei zilizofungwa filamu za MAP za Chick-fil-A hadi. Mapipa ya kubebea ya pauni 1,500 kwa General Mills.
Ahadi ya F&S Produce kwa usalama wa chakula inajumuisha programu iliyoandikwa ya HACCP na ukaguzi wa mara kwa mara wa wahusika wengine wa mitambo yake na Ukaguzi wa Wasambazaji wa Ubora wa Chakula (FPA-SAFE), Cook na Thurber na Taasisi ya Kuoka ya Marekani (AIB). F&S Produce inahitaji wasambazaji wake kukamilisha ukaguzi wa wahusika wengine na kufuata miongozo ya USDA ya Mbinu Bora za Kilimo katika shughuli zao za kukuza na kuvuna. Na ingawa si cheti cha usalama wa chakula, kampuni hiyo imeidhinishwa na Muungano wa Waorthodoksi wa Kosher kama huduma kwa wateja wake wanaozalisha bidhaa za kosher. Uidhinishaji wa aina hizi umewezesha F&S Produce kushiriki katika programu kadhaa, ikiwa ni pamoja na Mpango wa Chakula cha Mchana cha Shuleni wa USDA ili kupeana shule mchanganyiko wa saladi na vipande vya tufaha vilivyo tayari kuliwa.
Viumbe hai
Katika juhudi zake za kuendelea kujibu mahitaji ya wateja wao, F&S ilizindua laini mpya ya bidhaa mnamo Oktoba - matunda na mboga za kikaboni katika umbo mbichi, zilizokatwa au zilizogandishwa.
"Wateja wetu wanavutiwa na viumbe hai," Pipitone alisema.
Mahitaji ya bidhaa za kikaboni yalikuja hasa kutoka kwa huduma ya chakula ya F&S Produce na wateja wa biashara ya viwandani. Lilikuwa soko linalokua ambalo Pipitone alitaka kuwekeza, na alifurahishwa na mahitaji hayo.
"Tumekuwa tukizingatia soko na mwelekeo wa bidhaa za kikaboni," alisema. "Tulihisi ni nyongeza nzuri kwa mstari wa bidhaa zetu."
Pipitone alisema aliangalia programu kadhaa tofauti za udhibitisho wa kikaboni wa USDA na akachagua moja ambayo alihisi kuwa bora zaidi - uthibitisho wa NOFA-NJ. Ilichukua kati ya miezi minne hadi sita kuwa kikaboni kilichoidhinishwa. Doug Nicoll, mkurugenzi wa huduma za kiufundi, aliongoza mchakato wa uthibitishaji wa kikaboni. Pia anasimamia uhakikisho wa ubora, R&D na usafi wa mazingira.
Kulikuwa na hatua na miongozo ya ziada ambayo wafanyakazi na wafanyakazi wa uhakiki ubora walipaswa kufuata ili kushughulikia na kusindika mazao ya kikaboni. Mazao ya kikaboni lazima yahifadhiwe tofauti na mbinu maalum za utunzaji zinahitajika katika usindikaji. Uratibu wa ziada ulihitajika kwa sababu kampuni haina laini zinazolenga uzalishaji wa kikaboni.
"Ningesema kwamba haikuwa ngumu kama tulivyotarajia," Pipitone alisema. "Inahitaji kuzingatia maelezo."
Mimea ina mbinu ya kipekee ya usindikaji wa kikaboni. F&S Kuzalisha huchakata mazao ya kikaboni katika zamu ya kwanza ya siku. Kufuatia viumbe hai, mazao ya kawaida ambayo hufanya sehemu kubwa ya mauzo ya kampuni huchakatwa.
Usiku, wafanyakazi wa usafi wa mazingira husafisha vifaa ili kujiandaa kwa usindikaji wa kikaboni tena asubuhi. Mahitaji ya mpango wa uthibitishaji wa kikaboni yalihitaji matumizi ya visafishaji maalum katika mchakato wa kusafisha. Kutumia kifaa sawa huruhusu F&S Produce kuuza bidhaa za kikaboni ambazo hutoa kawaida, mradi tu wanaweza kupata chanzo-hai. Hilo pia halionekani kuleta tatizo kwa sababu kampuni tayari ina msambazaji wa mazao ya kikaboni kwa mwaka mzima, Pipitone alisema.
Pipitone alisema soko la kikaboni huenda likaendelea kukua, ambayo ilikuwa sababu nzuri kwa kampuni yake kuingia kwenye ogani. Ingawa hakuna uwezekano kwamba mazao ya kikaboni yatachukua nafasi ya mazao ya kawaida, ni muhimu kutoa bidhaa kulingana na mwelekeo wa sasa sokoni. F&S Produce inatarajia kuwa upanuzi wa msururu wa usambazaji wa mazao ya kikaboni utatoa ukuaji mkubwa katika laini hii ya bidhaa katika miezi na miaka ijayo.