Wakati ukame na mabadiliko ya hali ya hewa yanapoendelea kusababisha uharibifu katika usambazaji wa maji wa California, kikundi cha utetezi wa mazingira kinatoa wito kwa serikali kupunguza kilimo cha mazao yenye kiu kama vile almond na alfa alfa, likisema tasnia ya kilimo inauza vifaa vingi vya serikali kwa gharama ya wakazi.
Biashara kubwa za kilimo na mashamba ya kiwanda—pamoja na waendeshaji mafuta na gesi—ni miongoni mwa mashamba makubwa zaidi maji watumiaji katika jimbo na kwa hivyo wanapaswa kujitolea zaidi, inapendekeza ripoti ya shirika lisilo la faida la Food and Water Watch. Kundi hilo linamtaka Gavana Gavin Newsom kubuni sera mpya za maji ambazo zitazuia upanuzi wa sekta ya kilimo na mafuta ya visukuku, huku ikitekeleza ahadi ya serikali ya kutoa maji safi, salama na ya bei nafuu kwa wakazi wote.
"California inahitaji kufanya tafakari za kimsingi na mabadiliko kwa yetu miundombinu ya maji, na kwa sasa gavana ana mamlaka ya kuchukua hatua mara moja,” alisema Chirag Bhakta, mkurugenzi wa shirika hilo California. "California inakabiliwa na ukame wa muda mrefu hivi sasa, na ingawa hali ni hivyo, serikali bado inatumia vibaya mabilioni na mabilioni ya galoni za maji ambazo huenda kwa mafuta ya mafuta na sekta kubwa za kilimo."
Ripoti hiyo, iliyotolewa Jumatano, inakuja wakati serikali inahisi shinikizo linaloongezeka la kupunguza kiwango cha maji kinachochukua kutoka Mto Colorado, na huku wakulima wakipambana na upunguzaji.
Waandishi wa ripoti hiyo waligundua kuwa ekari iliyopanuliwa ya mazao ya karanga kama vile mlozi na pistachios ilitumia lita bilioni 520 za maji zaidi mnamo 2021 kuliko 2017, ikionyesha kuwa upanuzi unafanyika licha ya kukazwa. vifaa vya maji. Hiyo inatosha kusambaza zaidi ya watu milioni 34, au karibu 90% ya wakazi wa California, kwa mwaka, ripoti hiyo ilisema.
Ripoti ya Food and Water Watch pia iligundua kuwa alfa alfa hutumia wastani wa galoni bilioni 945 za maji kila mwaka, na kwamba mega-dairies hutumia zaidi ya galoni milioni 142 kwa siku kutunza ng'ombe wao, wakati kampuni za mafuta na gesi zilitumia galoni bilioni 3 kati ya 2018. na 2021 kwa shughuli za uchimbaji.
Andrew Ayres, mtafiti katika Taasisi ya Sera ya Umma ya Kituo cha Sera ya Maji cha California, alisema kuwa ni haki kutaja sekta ya kilimomatumizi ya maji kwa uvunaji, lakini kwamba "ni muhimu pia kukumbuka manufaa yote tunayopata kwa kutumia maji katika programu hizi."
California hukuza zaidi ya 80% ya lozi duniani na sehemu kubwa ya matunda ya taifa, mboga mboga na karanga nyinginezo.
"Hasa wakati wa msimu wa baridi, California inazalisha vitu vingi kama lettuce na mboga zingine za majani ambazo vinginevyo itakuwa ngumu sana kupata mikono yako kwa mwaka," alisema.
Steve Lyle, msemaji wa Idara ya Chakula na Kilimo ya California, alisema katika barua pepe kwamba "utamaduni wa uhifadhi" umeendesha kilimo cha serikali kwa miongo kadhaa.
Alitoa mfano wa takwimu za Idara ya Rasilimali za Maji zinaonyesha kuwa wakulima na wafugaji walitumia maji pungufu kwa asilimia 14 katika kipindi cha miaka 35 huku wakiongeza mavuno kwa asilimia 38 na katika kipindi cha miaka 20 wakulima wa zao la mlozi walipunguza kiwango cha maji yaliyotumika. kukua paundi ya lozi kwa 33%.
Sekta hii "imejitolea kufikia upunguzaji mwingine wa 20% ifikapo 2025," alisema, akiongeza kuwa "umwagiliaji mdogo usio na maji kwa sasa unatumiwa na 85% ya mashamba ya almond ya California."
Kuhusu mashamba ya maziwa, maji yaliyotumika kwa uzalishaji wa maziwa yalipungua kwa 88% katika kipindi cha miaka 50, Lyle alisema.
Ingawa kilimo kinawakilisha takriban 3% tu ya pato la taifa la California, hutoa takriban 11% ya usambazaji wa chakula wa taifa, zaidi ya jimbo lingine lolote. California pia ni mzalishaji mkuu wa taifa wa mazao kadhaa, ikiwa ni pamoja na mlozi, artichoke, mizeituni na walnuts.
Lakini kilimo pia ni sekta yenye kiu, ikichukua takriban 80% ya maji ya serikali yaliyotengwa kwa matumizi ya binadamu. Ingawa hiyo inaonekana kama sehemu kubwa, sio California pekee, alisema Thomas Harter, profesa katika Idara ya Ardhi, Hewa na Rasilimali za Maji katika UC Davis.
"Mahali popote duniani ambapo umemwagilia kilimo, hiyo itakuwa mtumiaji mkuu wa maji, kwa sababu tu ya asili ya kupanda vyakula kwa umwagiliaji," alisema.
Huko California, maji mengi hayo hutoka kwenye vyanzo vya maji chini ya ardhi, ambavyo serikali hutegemea zaidi wakati wa miaka kavu. Kuzidisha kwa maji chini ya ardhi katika baadhi ya maeneo ya jimbo kunakausha visima kwa idadi kubwa, na kusababisha ardhi kupungua na kudhuru wanyamapori na mazingira.
Ili kukabiliana na tatizo hilo, mwaka wa 2014 serikali ilipitisha Sheria ya Usimamizi Endelevu wa Maji ya Chini, ambayo inalenga kudhibiti kiasi cha kusukuma maji chini ya ardhi huko California. Lakini ratiba ya utekelezaji inachukua zaidi ya miongo miwili, ambayo imesababisha wasiwasi wa kuchimba visima na wengi wanaotarajia kupata vifaa kabla ya kukatwa.
Waandishi wa ripoti hiyo wanasema kwamba kalenda ya matukio "inapungukiwa sana na kulinda maji ya ardhini kwa kuchelewesha kuchukua hatua hadi 2040." Wanasema kuwa SGMA inaweka tasnia mbele ya watu. "Kaya zenye rasilimali duni, watu wa rangi, na jamii ambazo tayari zimeelemewa na dhuluma za kimazingira zina uwezekano mkubwa wa kukabiliwa na athari mbaya za ukame na uhaba wa maji," waliandika.
Lyle alisema kuwa SGMA tayari inatekelezwa na kwamba Idara ya Rasilimali za Maji imezitaka mawakala wa uendelevu wa maji chini ya ardhi kuwasilisha mipango ya kulinda maji ya kunywa kwa jamii zilizo hatarini. Mashirika ya maji lazima yatimize malengo yao ya uendelevu ndani ya miaka 20, alisema.
Ripoti hiyo pia iliangalia tasnia ya maziwa, ambayo bidhaa zake ziliwakilisha kiwango cha juu zaidi cha risiti za pesa za kilimo mnamo 2021 kwa $ 7.57 bilioni, kulingana na Idara ya Chakula na Kilimo.
Harter alisema hakuna shaka kwamba vyakula vinavyotokana na wanyama, kwa ujumla, vina kiwango kikubwa cha maji kuliko vile vya mimea.
"Sitangazi dhidi ya bidhaa za wanyama, lakini nadhani sehemu muhimu zaidi ni kupata, kwa muda mrefu, usawa bora kati ya (wawili) ambao unaturuhusu kuwa endelevu, sio tu California lakini kote ulimwenguni, " alisema.
Kama maziwa, mazao mengi yanayolimwa jimboni hutumwa nje ya nchi. Kulingana na ripoti hiyo, zaidi ya nusu ya mlozi wa jimbo hilo husafirishwa nje ya nchi, sawa na takriban lita bilioni 800 za maji kwa mwaka. Alfalfa pia mara nyingi huuzwa nje, na takriban 35% ya bidhaa za nyasi za California zilitumwa nje ya nchi mnamo 2020.
Wakati alfalfa inahitaji maji mengi kukua, ina faida kubwa kulingana na kiasi gani cha maji kinachotumiwa, alisema Daniel Putnam, mtaalamu wa ugani wa ushirika katika Chuo Kikuu cha California, Davis ambaye anazingatia alfafa. Mizizi ya kina kirefu ya mmea pia ni nzuri kwa afya ya udongo.
Lakini alikubali kuwa mbinu ya kukuza zao hilo, ambayo mara nyingi hupitia mifumo ya mafuriko ya umwagiliaji maji yenye nguvu ya uvutano, inaweza kuboreshwa "kupitia mifumo ya umwagiliaji makini zaidi" na kwa kuongeza mavuno.
"Hii ndiyo sababu wakulima wamekuwa wakifanya kazi ya umwagiliaji juu ya ardhi, wamekuwa wakifanya kazi ya umwagiliaji kwa njia ya matone chini ya ardhi, na katika kitabu changu, haya yote yana ahadi nyingi," alisema.
Lakini wakati kuna nafasi ya kuboreshwa, Putnam alisisitiza kuwa kilimo kinatumia maji mengi kwa sababu inahitaji maji mengi kukua karibu chochote.
"Hata kwa matumizi ya maji mijini, sehemu kubwa ni ya kutengeneza mazingira, wengi wao huenda kwenye mimea," alisema. “Na kuna sababu ya hilo—mimea inahitaji maji mengi, na hivyo ndivyo ilivyo. … Mifumo ya chakula inahitaji maji.”
Mapendekezo ambayo ripoti iliyoainishwa kwa Newsom na mashirika ya serikali ni pamoja na kukomesha uchimbaji mpya wa gesi na mafuta na kupiga marufuku viwanda vipya vya maziwa; kuhakikisha kuwa haki na mgao wa maji unanufaisha umma; na kuimarisha ulinzi wa maji chini ya ardhi.
Katika ngazi ya shirikisho, ilihimiza Bunge kupitisha sheria kama vile Sheria ya Kumudu gharama ya Maji, Uwazi, Usawa na Kuegemea ambayo "itafadhili kikamilifu mifumo yetu ya maji na maji machafu, kuweka mifumo ya maji katika udhibiti wa umma, kusaidia kuhakikisha upatikanaji wa maji na kumudu gharama, na kurejesha dhamira ya serikali ya shirikisho katika kulinda maji."
Bhakta alisema masuala ya usambazaji wa maji ya California yanahitaji kufikiria upya na kurekebisha jinsi maji yanavyotumika katika jimbo hilo. "Jambo letu kuu ni kwamba tunahitaji kuweka watu wa California kila siku kabla ya faida ya kampuni za mafuta na mashirika makubwa ya kilimo."
Chanzo: https://phys.org